Das große Buch vom Schnitzen

Michel aus Lönneberga ist wahrscheinlich der bekannteste kleine Schnitzkünstler, der, wann immer er nach einem ordentlichen Streich in den Schuppen gesperrt wurde, Holzmännchen schnitzte. Heute hecken Kinder zwar nicht weniger Schabernack aus, aber die Möglichkeiten zum Schnitzen und das Wissen darum sind rarer geworden. Abhilfe schafft dieses Buch von Frank Egholm, der lange Jahre als Werklehrer in Dänemark arbeitete und etliche Spiele und Spielsachen aus Holz gestaltet hat. In einem kurzen, einleitenden Teil informiert Egholm über Schnitzmesser, Holz und Schnitztechniken, zudem gibt er praktische Tipps, etwa zum Sägen, Spalten, Schmirgeln, Färben und Imprägnieren von Holz. Den weitaus größten Teil des Buchinhalts machen jedoch die zu schnitzenden Objekte aus. Darunter befinden sich Tierfiguren, Spielzeuge, Schmuckstücke und Dekorationsobjekte, die einfach schön anzuschauen sind, aber auch Praktisches für den Hausgebrauch, Küchenzubehör und selbst Sitzmöbel. Bei jeder Anleitung ist vermerkt, ob sie sich an Anfänger, Fortgeschrittene oder erfahrene Schnitzkünstler richtet – auch wer im Umgang mit dem Schnitzmesser geübt ist, findet also Herausforderungen.

Die Grundlagen der Holzbe- und -verarbeitung waren in früheren Jahrhunderten Allgemeinwissen, denn viele praktische Alltagsgegenstände ließen sich schon mit einfachen Mitteln aus Holz herstellen und auch der Werkstoff selbst wuchs nahezu überall. Heute ist dieses Alltagswissen weitgehend verschwunden. So steht auf der einen Seite elaboriertes Kunsthandwerk und auf der anderen Seite (vor allem im Möbelbau) industrialisierte Massenfertigung. Doch genau jene verlorene Mitte lässt sich einfach zurückerobern, denn das Schnitzen vereint viele Grundlagen der Holzverarbeitung in sich. So lernt man ganz nebenbei und beinah spielerisch, welches Werkzeug wann und zu welchem Zwecke zu verwenden ist, welches Holz sich besser oder schlechter zum Schnitzen eignet und – ganz generell – welche Vorstellungen sich überhaupt realisieren lassen.

Einer der schönsten Aspekte ist dabei, dass wir selbst festlegen, wann das Gebilde, an dem wir gearbeitet haben, fertig ist. Denn die Frage, ob wir zu viel Material stehengelassen haben und besser noch etwas abgetragen hätten, kann niemand objektiv mit „falsch“ oder „richtig“ bewerten. Diese künstlerische Freiheit ohne jeden Rechtfertigungsdruck ist ungemein befreiend: Wir haben mit den eigenen Händen etwas aus dem Nichts erschaffen – weil wir es wollten und weil wir es konnten. Und während wir so ein menschliches Urbedürfnis befriedigt haben, reift in uns – auch das soll nicht verschwiegen werden – die Erkenntnis, dass jenes, was wir heute als romantisches Handwerk verklären, einst oft eine rechte Plackerei war.

Die in diesem Sinne von uns zusammengetragenen Bücher wollen Anregung sein, sich mit dem Thema Schnitzen (für Fortgeschrittene auch mit der Frage: Was lässt sich alles mit Grünholz aus dem Wald anfangen?) kreativ zu beschäftigen. Und so entdecken wir auf unseren Spaziergängen vielleicht schon bald ganz beiläufig und doch mit geübtem Blick jene Holzstücke, die für das geeignet sind, was unsere Vorstellungskraft bereits in Gedanken geformt hat. Und in unserem Heim, in der Werkstatt, am Zeltplatz, am Feuer vor dem Camper (oder wo auch immer) lassen wir diese Vorstellung Realität werden. Um das Resultat selbst zu gebrauchen oder zu verschenken.